Bij arrest van 6 november 2025 heeft de Raad voor Vergunningsbetwistingen (RvVb) de vordering tot schorsing bij uiterst dringende noodzakelijkheid (UDN) verworpen. Deze vordering was ingesteld door een aantal buurtbewoners tegen de omgevingsvergunning voor de uitbreiding en vernieuwing van de exploitatie van het aardappelverwerkend bedrijf Agristo in Harelbeke. Agristo werd in deze procedure bijgestaan door Mr. Peter Flamey en Mr. Glenn Declercq.
Verwerping van de schorsingsvordering
De RvVb oordeelde dat de verzoekende partijen niet aannemelijk konden maken dat de vergunde exploitatie zodanig nadelige gevolgen zou genereren dat een onmiddellijke schorsing noodzakelijk was. Daarnaast werd niet aangetoond dat het spoedprocedure-instrument nodig was om de aangevoerde nadelen te voorkomen. Hiermee werd niet voldaan aan de voorwaarden voor een schorsing bij uiterst dringende noodzakelijkheid.
Opmerkelijke aansturing op bemiddeling
In het arrest deed de RvVb een opvallende aanbeveling richting bemiddeling. Gezien de lange geschiedenis van het dossier en de vele juridische procedures voor de Raad van State en de RvVb, stelde de Raad de vraag of het geschil via bemiddeling beëindigd zou kunnen worden. De Raad wees de partijen hierbij op artikel 42 DBRC-decreet. Op basis hiervan kan de Raad, op gezamenlijk verzoek van de partijen, een bemiddelingsprocedure laten opstarten en een bemiddelaar aanstellen.
Wettelijk kader en toekomstperspectief
De mogelijkheid voor de RvVb om een bemiddeling op te starten, is volgens de huidige wetgeving enkel mogelijk met instemming van alle procespartijen. In het rapport van de Gemengde Commissie Vergunningen werd erop aangestuurd om die voorwaarde te schrappen (advies 29: “Verruim de mogelijkheid van de Raad voor Vergunningsbetwistingen om over te gaan tot bemiddeling”).
Het arrest in de Agristo-zaak is beschikbaar voor inzage via de website van de Raad voor Vergunningsbetwistingen.